曾几何时，翻译是一个让人非常艳羡、崇拜的职业。他们学富五车，文采风流，登堂入室，备受尊崇。现如今，在很多从业者眼中，翻译是个力气活，费时间费脑子，要查很多字典，需要非常有耐心，收入低，没前途。有很多翻译公司的老板，也确实把译员当苦力使。一个全职译员，月薪3000左右，刨去房租和日常消费，收入比保姆还低。人家保姆包吃包住，一个月还4000多呢。现在餐馆的服务员包吃包住，月薪已经2500，还有提成。 曾经有很优秀的译员这么给我们说“你能够用心看我的简历，已经非常感谢了，不像别的公司把我们当苦力，我也没兴趣跟他们合作。” 可见，翻译这个职业，已经不如往日那么光鲜了。 为什么翻译的社会地位，特别是英语笔译译员，会江河日下呢？ 因为，滥竽充数的太多了。很多外语真正学的好的人，只是把语言能力当作一个工具，学习的工具、沟通的工具、获取知识和信息的工具。他们谋求的往往不是翻译这个职业。翻译，仅仅是他们的兼差。 同我们的社会一样，翻译这个职业也存在两极分化。底层译员和顶级译员报酬的差距可以有十倍之多。 说翻译是苦力活的，往往是底层译员，或者非常普通的译员。由于某种原因，他们误入或过早的进入了翻译这个行业，他们进入了一个自己不能胜任的行业，或者是在自己还不能胜任的时候进入了这个行业。对于那些有语言天赋，涉猎广泛，善于思考，善于动手又非常勤奋的译员来说，做翻译无疑是如鱼得水。收入高，时间自由。众所周知，会者不难，难者不会。

    有人痛苦不堪，有人乐在其中。你是做翻译的，不是翻字典的。翻译是脑力劳动，翻字典是体力劳动。我们相信，由于英语与汉语之间存在巨大差距，代表着两种完全不同的文化和思维方式，如果你没有读到过，很可能会译不出来，即使译出来了，也可能是中国式的英语。其他语言与汉语的互译也一样。

    除了学校那几本教科书以外，你还读过哪些书呢？你读过哪些领域的书呢？你的阅读足以支撑你在这些领域的优势吗？闻道有先后，术业有专攻。有的译员说“我基本上什么都能译”。这句话，从中文译成汉语，就是“什么都能译，就是什么都译不好”有很多译员，拥有专八证书，却写不好自己的英文简历，很奇怪。有很多译员，我们仔细阅读了他的中英文简历，却怎么也看不出来他究竟擅长翻译什么题材的内容。有很多译员，他们的简历有很多不相干的内容。注意了，你应聘的是翻译，需要突出的是你的语言能力，跟你有没有当过班长关系不大。 如果你没有在相关的领域广泛的阅读，如果你没有深厚的语言功底，如果你没有理解一门语言的内涵，那么，你翻译起来真的会很辛苦，对于你来说，翻译真的是力气活，你翻译的质量也好不到哪里去。曾经给一个客户翻译博士论文，该论文的理论基础是国外某学术名家的一本著作，大量引用了该著作中的理论、词汇、定义、例证等。怎样才能翻译得准确无误呢？我们在香港某大学的译员马上去图书馆把原著借了出来，迅速的浏览了一遍。然后，她的译文真的是如行云流水一般。该论文已经在某国际期刊上顺利发表。国内的译员参差不齐，海归派也一样。虽然我们大多数的留学生都不像唐骏一样，拿的是西太平洋大学的博士文凭。他们是有真才实学的，但滥竽充数者也确实不乏其人。

    很多公司标榜自己是“海归博士”创办，这并不能说明他们的语言能力有多强。同样有公司标榜自己是“美籍华裔”创办的公司，“美籍华裔”有多少会说中文的？又有多少“美籍华人”会说英文的？我们有一个客户，美国白人，他曾经在北京给“美籍华人”代表团做英文翻译。欧美名校出来的学生，语言能力都还可以。但在一些华人聚居的国家，海归博士”的英文就未必敢恭维了。有人在英国学了3年法律，回北京照样花2万块去华尔街培训英语。有人在加拿大留学两年，暑假回北京还抓紧时间去新东方补课。当然，他们中的优秀分子，确实2-3年的时间能把英语说得跟母语一样好。

    同样是海归派，他们的语言能力还跟所学的专业有关系。一般说来，社科类（文科）学生对语言更有感觉，他们往往能写出流畅、地道、没什么语法错误的英语，短处是行业术语要差些。而理工类（理科）的学生呢，他们对语言的感觉可能没那么好，他们写的英文比较容易出现语法、文法上的错误，但他们对行业术语的掌握更好。所以，没有译员是完美的，即使有，也是局限的某个或某些特定的领域，而且，也只是相对的完美。能够保证质量的，是翻译公司的专业精神和质量保证体系，而不是单个的译员。相信多数人都会同意，中国英语翻译人才太多了。但优秀的太少了。英语是中国高考的必考科目，30年来一贯如此。正如韩寒所说，高考只能考英语，你葡萄牙语说得跟母语一样好也没用。30年来，学过英语的中国人恐怕数以亿计吧？那么，真正把英语学好了的又有几个呢？每天工作生活中使用英语的人又有几个呢？30年的高考，造就了30年的英语应试教育，而非语言能力教育。现在回头看看我们当年学习的中学英语教材，那是什么玩意儿啊？ 去年寒假回家，看见侄子的高中英语教材，惊叹！据说，现在的中学英语教材，是模仿国外某教材出版社的教材编写体系。但是教材进步了，他们学习英语的目的也只是为了参加高考，而不是培养自己的语言能力。大学也一样。我们在大学也是为了去拿四六级证书，专四专八证书，笔译口译证书。都是为了参加考试在学习，本质上还是应试教育。大学扩招以后，中国的外语院校、外语系如雨后春笋般的冒了出来。我相信师资力量是严重不足的。这也是为什么很多专八学生写不好自己的英文简历的最重要原因吧。时代在进步。我相信，未来20年，中国会成为全世界最大的双语人才国家。那时候，能熟练进行中英文互译的人才真的会多如过江之鲫。而现在，优秀的英语人才依然十分短缺。即使20年以后，中国优秀的英语人才市场也不会饱和。在那些拉丁语系国家，一个人会几门语言是很稀松平常的事，可是，为什么在那些国家，依然存在那么大的翻译市场呢？ 因为并不是你会说英文，你就能做一个好翻译。这中间的道理，相信每个人都可以想明白。这跟你中学写作文一样。汉语都是我们的母语，可是，有人45分钟写的作文可以发表，有人的作文却狗屁不通。韩寒18岁就发表《三重门》了，N多学生18岁还在为高考作文看人家的范文。翻译公司呼吁大家不要死学英语，而是活学英语。