即使您不是“数学达人”，计数似乎是一项基本技能，几乎是本能。但是，你能在没有数字的情况下数数吗？
这在语言界一直是一个有争议的话题，因为一些当地群体说的语言中没有数字单词，那么在这些文化中长大的人有数字的能力吗？一个正确的名字 Pirahã 亚马逊部落的研究表明，计数能力(以及根据计数执行任务)确实取决于语言。
Pirahã说一种不寻常的语言是穆拉语系的最后幸存者。它是世界上最简单的语言之一，音素和辅音最少，也是最复杂的语言之一。作家约翰在《纽约客》的一篇专题文章中·科拉平托 (John Colapinto) 解释说，“它的音调、重音和音节长度非常复杂，因此它的演讲者可以完全节省元音和辅音，并进行唱歌、哼唱或吹口哨的对话。”
这种语言的一个显著特征是没有表示数字的单词，只有“少量”、“较大数量”和“很多”。与 Piraha 语言学家合作多年 Caleb Everett 向《科学日报》解释说，
“Pirahã人群是一个非常迷人的群体，因为他们是世界上仅存的一两个完全非数字的群体之一。这也可能是限制人们思维方式的最极端的语言案例之一。”
但是他们的语言真的限制了他们的思维方式吗？他们能否在不为每个特定数字提供单词甚至数字概念的情况下执行需要数字的任务？早期的研究还没有定论，一些研究表明Pirahã在这些任务中表现正常，而其他研究则相反。
为澄清问题，重复试验发现，Pirahã涉及计数的任务不能一直执行。在他们能够进行测试的早期研究中，测试对象与美国传教士一起进行了测试 Keren Madora 合作，他曾经用过 Pirahã 语言介绍数字单词。因此，也许为了准确地感知特定的数量，你必须首先有这样的词汇。
有趣的是，对澳大利亚土著儿童的早期研究发现，出生在没有数字系统文化的儿童可以像说英语的儿童一样执行依赖计数的任务。和Pirah在一起ã不同的语言是，这些语言都表达了“一”、“二”、“少”和“多”的词。也许语言包含了对计数概念的一些认可。
关于这项研究，我们需要知道的一件重要事情是：Pirah不是ã人群不会数，但他们没有数的概念。但当他们被教这些词时，他们的表现就会提高，所以这显然是一种语言效果，而不是一般的文化因素。
我们所说的语言对我们看待世界的方式有多大的影响，仍然值得探索。
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