任何学过语言的人都知道，不同的语言可能惊人地相似。
比如西班牙语看起来和意大利语很像——如果你知道其中一种语言，你几乎可以通过直觉知道用另一种语言写的句子的意思。在地理上看到两个国家的语言关系并不奇怪，但你知道西班牙语和意大利语也与印度使用的一些语言有关吗？
这听起来不可思议，但它是真的。尽管我们倾向于认为欧洲文化与印度文化完全无关，但它实际上是密切相关的。
原印欧语系
梵语是一种古印度语言，属于印欧语系。这个家庭包括梵语及其后代，以及大多数在欧洲、西南亚和中亚使用的语言。总之，印欧语系大约有30种 1亿人说了数百种不同的语言。这些语言中的每一种都来自一个早已消失的共同祖先，被称为原始印欧语。
我们如何证明如此多样化的语言和文化是相互关联的？连接它们的第一个书面证据来自 1585 年，当时意大利人 Filippo Sassetti 写了一封家书，描述了梵语和意大利语之间的一些相似之处。
1796 年威廉·琼斯爵士 (Sir William Jones) 为 Asiatick 当协会提出建议时，欧洲语言和梵文的共同来源首次公开提到：
“梵语，无论多么古老，都有美妙的结构；比希腊语更完美，比拉丁语更丰富，比任何一种都更精致。但在动词根和语法形式上，它们都比偶然产生的更亲和力，所以没有哲学家不相信它们来自一个共同的来源。”
共同的根源
随着时间的推移，语言学家在不同的印欧语言中发现了许多具有共同词根的单词。例如，数字在大多数印欧语言中是相似的：
英语：one, two, three
拉丁语：unus, duo, tres
印地语：ek, do, tin
在大多数印欧语言中，与家庭相关的词语也非常相似。例如：
英语: father, mother, sister, brother
法语：père, mère, sœur, frère
梵语：pitar, matar, svasar, bhratar
虽然原始印欧语的确切发音无法确定，但学者们已经能够整理出一些关于这种已经消亡的语言的词典。
这听起来令人难以置信，尤其是当唯一说这种语言的人死了几千年的时候。事实上，语言学家通过研究不同语言中相同单词的相似性，从原始印欧语中重建了许多单词。在上述例子中，印欧语的词根被认为是 pater、mater、swesor 和 bhrater。
更令人惊讶的是，语言研究甚至可以与考古学和文化证据联系起来，为我们提供大量关于印欧人的信息。
例如，我们知道原始印欧语言的用户仍然活在青铜时代（铁时代之前），因为有一个共同的印欧语言表示青铜，而铁没有。
通过重构语言，学者们也知道印度和欧洲人有牛、马和其他牲畜，他们生活在父权社会。没有人能100%确定他们来自哪个国家，但可以推断气候太冷，无法下雪，因为雪这个词在几乎所有的印度和欧洲语言中都有一个共同的词根。
语言可以告诉我们关于文化的信息，保护我们的语言，避免越来越多的语言随着文化从地球上消失。
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