当今世界大约有 7000 语言。为什么语言这么多？
这是一个古老的问题，几乎和人类本身一样古老。为什么人们说这么多的语言解释在世界各地的文化神话中很常见。除了圣经中著名的巴别塔故事，还有很多其他的例子。
我们没有一个简单的答案，为什么人类说这么多语言，或者可能根本没有答案。但我们知道，语言多样性是对我们刚刚开始理解的各种不同元素的反应，但对于这个问题，我们有 6 鼓励形成新语言的因素。
语言可能会在不止一个地方发展
人类曾经只说过一种语言吗？我们不知道。有两种思想流派：
单源论，即随着古代人类迁出非洲，所有的语言都是从单一祖先的语言演变而来的。
多源论认为，各种祖先的语言是独立发展的，农业和动物驯化也是如此。
因此，从一开始就可能有相当多的语言多样性。然而，即使一开始只有一种通用的人类语言，人类仍然会说成千上万种不同的语言。那是因为：
人类在流动，语言在变化
这么多语言的主要原因与距离和时间有关。一群人总是在移动，寻找新的机会，语言会随着时间的推移而改变。以英语为例。你还记得第一次试着读乔吗？几个世纪以来，英语发生了巨大的变化，现代英语用户很难没有脚注“理解”乔叟。
当你结合这两个因素时会发生什么？使用共同语言的人会因距离而分裂。随着时间的推移，他们的方言会朝着不同的方向发展。经过足够长的时间，他们最终会说两种不同但相关的语言。
战争
当然，移民并不总是和平地发生。不可否认，战争影响了人们今天所说的语言。
战争可能会导致新语言的形成或现有语言的灭绝。战争可以分裂曾经说过共同语言的人，从而形成新语言。但战争也可能导致语言死亡，因为征服者被迫使用征服者的语言。
地理
但上述原因并不能解释为什么语言在世界各地的分布如此不平衡。例如，欧洲大约有 225 种土语言取决于它们的计算方法，但至少有小巴布亚新几内亚 820 种语言！
这主要是因为岛屿的地理环境。山脉、森林、河流和沼泽将居民分为许多小部落，这些小团体长期孤立，在许多情况下开发了不同的语言。
为什么语言这么多？下雨天作怪！
至少在世界上的一些地区，影响语言多样性的另一个因素是降雨。 国家进化综合中心的研究人员最近试图使用计算机建模来确定影响澳大利亚土著语言多样性的因素。
研究人员发现，在澳大利亚，降雨模式影响了本地语言的数量和分布。这听起来可能令人惊讶，但仔细考虑是合理的。在澳大利亚，降雨决定了特定地区能容纳多少人。降雨量大的地区可以养活更多的人，影响多少种语言可以发展。
声学适应
“声学适应”另一个因素不仅可以解释为什么语言这么多，还可以解释为什么听起来这么不一样。但是， “声学适应”到底是什么意思？简而言之，这与动物根据环境调整自己的叫声以便被听到的方式有关。
例如，在茂密的森林和炎热的气候下，辅音比元音更难听到。
2015 年，新墨西哥大学和法国朗格-CNRS 来自世界各地的动力实验室的研究人员研究了它 628 将其不同的语言特征与语言发展的气候进行了比较。
根据IFLScience 他们发现了他们的说法“起源于树木茂密的温暖地区的语言往往使用较少的辅音，但低频传输的元音更为常见。一般来说，人们认为声学适应可能是语言之间元音和辅音使用变化的四分之一左右。”
为什么有这么多语言很重要？
归根结底，世界语言之所以重要，是因为它与声学适应或历史迁移无关。它们很重要，因为它们把社区和文化联系在一起。他们保存知识，把人和他们的遗产联系起来。由于这些原因和许多其他原因，无论它是如何形成的，语言多样性都值得庆祝和保护。
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